17 Ağustos 1999, saat 03:02'de merkezi Kocaeli-Gölcük olan, Richter 7.4 şiddetinde büyük bir deprem yaşandı.

Son yüzyılın en büyük depremlerinden biri olarak kabul edilir. Depremin merkez üssü Gölcük’te bulunan donanma karargahı olması bazı söylentilere neden oldu.

Deprem tüm Marmara Bölgesinde ve Türkiye'nin geniş bir alanında hissedildi; ancak Kocaeli, Adapazarı, Gölcük, Yalova ve çevrelerinde büyük çapta can ve mal kaybına neden oldu.

Arkasında 20 bine yakın ölü ve bir o kadar da yaralı bırakan depremde birçok bina yıkılmış ve hasar görmüştür.

Yarım milyondan fazla insan evsiz kalmıştır. Deprem sonrası çöken binalar için sorumlu görülenler hakkında  2 binin üzerinde dava açılmıştır.